Fase luminosa della fotosintesi
La fotosintesi clorofilliana si realizza in due fasi distinte (vedi fasi della fotosintesi) caratterizzate da una serie di reazioni enzimatiche che si svolgono all'interno dei cloroplasti delle piante. Nella prima fase, chiamata "fase luminosa", le reazioni producono energia chimica a partire dall'energia luminosa.
Come funziona la fase luminosa
La fase luminosa della fotosintesi avviene in due fotosistemi posti sul pigmento delle piante:
I due fotosistemi sono prevalentemente dei raggruppamenti composti dalla clorofilla e da molecole trasportatrici degli elettroni. Sono disposti sulle membrane dei tilacoidi.
Fotosistema II
Nel fotosistema II la luce solare viene assorbita dalle molecole di pigmento della pianta e trasferita ad una particolare molecola di clorofilla, detta "centro ricettivo", dove la luce viene utilizzata come fonte di energia per effettuare la scissione delle molecole di acqua (fotolisi) in idrogeno e ossigeno. La clorofilla del centro ricettivo è eccitata dalla luce e perde un elettrone che entra nella catena dei trasportatori. Il flusso degli elettroni dal fotosistema II al fotosistema I consente di produrre ATP da ADP.
Fotosistema I
Anche nel fotosistema I la luce solare viene assorbita dalle molecole di pigmento della pianta e trasferita alla molecola di clorofilla "centro ricettivo". Quest'ultima viene eccitata dalla luce e perde un elettrone che attraversa la catena di trasportatori ed arriva ad una molecola di NADP+ come ultimo accettore. La molecola di NADP+ si lega a due elettroni e ad uno ione di idrogeno prodotto dalla scissione dell'acqua. Il processo biologico nel fotosistema I sintetizza una molecola di NADPH con funzioni di trasportatore di energia.
