Corpo nero

Cosa è un corpo nero

Un corpo nero è un oggetto in grado di assorbire tutte le radiazioni di qualsiasi lunghezza d'onda che ricadono sulla sua superficie. E' un concetto teorico che trova spazio di approfondimento all'interno degli studi sull'energia solare. Gran parte degli oggetti in natura riflettono le radiazioni solari verso l'alto, questo accade in particolar modo nel caso degli oggetti di colore chiaro e con particolari conformazioni molecolari. La percentuale di radiazione riflessa dagli oggetti è indicata dal valore di albedo. Ad esempio, la neve ha un valore medio di albedo pari a 0,85. Al contrario, l'asfalto ha un albedo di soli 0,15. Ciò significa che l'85% delle radiazioni solari sono riflesse dalla neve, mentre l'asfalto ne riflette soltanto il 15%. La percentuale di radiazioni non riflessa è l'energia assorbita dall'oggetto. Quanto maggiore è la capacità di un oggetto di assorbire energia, tanto più elevata è la possibilità di trasformare l'energia potenziale in energia utile.

Corpo nero ed energia solare

Il corpo nero è un oggetto con valori di albedo infinitesimali. La luce colpisce l'oggetto ma non viene riflessa verso l'esterno. In teoria, un oggetto con caratteristiche simili al corpo nero può essere realizzato con una cavità al centro dell'oggetto, raggiungibile dalla luce esterna tramite un piccolo foro. Una volta entrata nella cavità la luce dovrà effettuare numerose riflessioni prima di uscire dal medesimo foro d'ingresso. La percentuale di radiazioni assorbite dalla superficie della cavità è maggiore, quanto più numerose sono le rifrazioni della luce all'interno dell'oggetto. Nella immagine seguente abbiamo rappresentato un oggetto con caratteristiche parzialmente simili a quelle di un corpo nero, al fine di agevolare la comprensione del concetto.